Por que raças de cães pequenos vivem mais?

É do conhecimento geral que os poodles de brinquedo podem facilmente viver até os 20 anos, enquanto os dinamarqueses têm sorte em ver 8 ou 9. Mas a pergunta é: por quê? Isso torna tão difícil possuir esses gentis gigantes, sabendo que, embora a vida de todos os cães seja muito curta, a vida deles é muito curta.

A Dra. Denise Petryk, DVM, Diretora de Serviços Veterinários da Trupanion, foi convidada a participar de uma recente reunião do Canine Longevity Consortium (CLC), um grupo criado para entender melhor a biologia do envelhecimento em cães domésticos e o potencial de usá-los como um modelo para o envelhecimento humano.

'A vida útil de um cão é determinada por fatores genéticos e ambientais, e atualmente estão sendo realizadas pesquisas para descobrir como cada um desses fatores desempenha um papel ao longo da vida de um cão', explica o Dr. Petryk. 'Pesquisas iniciais sobre esse assunto mostram que os cães pequenos tendem a envelhecer lentamente e têm melhor saúde ao longo da vida, o que naturalmente lhes dá uma vida útil mais longa'.

Envelhecimento lento

Os dinamarqueses começam a mostrar sinais de envelhecimento por volta de 4 ou 5 anos, quando muitas outras raças estão apenas amadurecendo. @JonHurd via Flickr

Uma das chaves que o CLC notou é que, como o Dr. Petryk diz acima, os cães menores envelhecem mais lentamente que os cães maiores. Obviamente, isso significa que eles, na maioria das vezes, viverão mais. Em perspectiva, a mosca da fruta se desenvolve (ou envelhece) incrivelmente rápido. Dentro de 8 a 10 dias após estarem vivos, eles estão prontos para se reproduzir. Há vida útil natural é de 40 a 50 dias.

Na natureza, a regra é, quanto mais rápida a idade, mais curta a vida.

'Pesquisas anteriores também mostraram que os cães pequenos tendem a envelhecer lentamente', diz o Dr. Petryk. “Isso significa essencialmente que um filhote de raças pequenas crescerá em uma taxa mais lenta que um filhote de raças grandes, e isso continua ao longo de sua vida. Isso tem muito a ver com genética, mas o impacto ambiental ainda terá um papel importante. ”

O mistério permanece

Mas isso ainda não responde à pergunta por que, na mesma espécie, haveria essa diferença? O cão vivo mais velho atualmente é registrado como um cão de gado com 29 anos de idade (Guinness Book for World Records). Isso é quase o triplo da idade da maioria das raças maiores.

O Consórcio de Longevidade Canina está trabalhando cooperativamente para estabelecer um terreno para um Estudo Longitudinal de Envelhecimento Canino em âmbito nacional. Este tipo de estudo se concentrará em seguir cães geneticamente relacionados em diferentes ambientes por longos períodos de tempo. Por fim, esses tipos de estudos levarão a uma melhor compreensão do motivo pelo qual alguns cães têm vida útil mais longa.

'Uma resposta precisa à pergunta 'qual é a base biológica para a longa vida útil de cães pequenos' permanece ilusória', diz Petryk. “O que está claro, no entanto, é que alguns genes específicos são muito mais importantes que outros quando se trata de envelhecimento saudável. Projetos como o Estudo longitudinal canino do envelhecimento e a Excursão de focinho cinza velho 2013 acabará por fornecer informações valiosas sobre essa relação entre genética e ambientes domésticos e haverá um dia uma resposta concisa à pergunta 'Por que os cães pequenos vivem mais?'

Sobre o autor

Sediada em Wilsonville, Oregon, a amante de animais Kristina N. Lotz é uma treinadora profissional certificada de cães - avaliada pelo conhecimento (CPDT-KA) e trabalha como treinadora em período integral. Ela também é dona de sua própria empresa de produtos para animais de estimação, A Fairytail House, onde faz coleiras personalizadas, trelas, camas, travesseiros e cobertores de lembrança e qualquer outra coisa que você possa imaginar. Em seu tempo livre, ela treina e compete em pastoreio, agilidade, obediência, manifestação e conformação com seus cães pastor de Shetland. Casou-se com inteligência com um técnico veterinário, que ajuda a manter as crianças felizes e saudáveis ​​e fornece um recurso rápido para artigos.

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