Os filhotes realmente precisam de comida especial para filhotes?

Entre diferentes marcas, receitas, fórmulas e faixas de preço, cada degrau abaixo do corredor de comida de cachorro é mais impressionante do que o anterior. Os proprietários de filhotes são responsáveis ​​pela responsabilidade de fazer o melhor para seus animais de estimação, mas não é fácil peneirar sacos de possíveis opções alimentares. Além de inúmeras marcas e receitas, existem dois tipos principais de comida para cães que enchem as prateleiras: comida para cachorros e comida para cães adultos.

Depois de analisar quanto custa mais comida de cachorro do que a alternativa para cães adultos, é natural questionar sua necessidade. A comida para cachorros é uma manobra de marketing para fazer com que os proprietários responsáveis ​​paguem mais dinheiro? Não seria a primeira vez que um produto comercial fazia uma afirmação falsa, mas quando se trata de comida de cachorro versus comida de cachorro adulto, é simples. Os filhotes precisam de comida, e é importante colocar o seu amigo em crescimento na dieta certa.

Necessidades nutricionais mudam com a idade

Há uma grande razão pela qual os filhotes precisam de um tipo de alimento diferente dos irmãos e irmãs mais velhos. Enquanto cães adultos estão vivendo suas vidas e mantendo sua saúde, os filhotes crescem em um ritmo acelerado. Todas as raças e cães são diferentes, mas, em geral, os filhotes ganham vários quilos por semana nos primeiros meses - e às vezes anos - de suas vidas. Crescer e desenvolver isso rapidamente é muito trabalhoso, e é preciso um tipo especial de combustível para fazer o certo. As diferenças biológicas entre filhotes e cães adultos se traduzem em diferentes necessidades nutricionais.

Alimento para o pensamento

O alimento para filhotes é formulado para dar aos filhotes tudo o que eles precisam para se tornarem cães adultos saudáveis ​​e felizes. Embora uma dieta regular de comida para filhotes seja essencial, um prato ocasional de comida para cães adultos não prejudicará sua saúde. Eles podem sentir um pequeno desconforto digestivo, mas não há riscos graves com que se preocupar. Alimentar um filhote de cachorro com uma dieta de ração para animais todos os dias, no entanto, está roubando nutrientes importantes. Você corre o risco de atrasar o desenvolvimento e causar problemas permanentes de saúde. Se você não tiver certeza de que tipo de alimento é melhor para um filhote em crescimento, seu veterinário é sempre o melhor recurso.

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Cães adultos e idosos são alimentados com base em seu corpo atual, nível de atividade e condição corporal, e calcular suas calorias é bem direto. A maioria das pessoas se preocupa com a necessidade de alterar a quantidade de calorias e alimentos do filhote todos os dias, porque elas estão constantemente crescendo. De acordo com o Dr. Justin Shmalberg, nutricionista veterinário e diretor de nutrição certificado pelo NomNomNow, isso não é necessariamente verdade. 'Para promover o crescimento normal, a maioria dos filhotes precisa ser alimentada com o mesmo número de calorias e alimentos, dos 4 aos 12 meses de idade', diz ele. 'Embora estejam ficando maiores, eles usam menos calorias para crescer à medida que envelhecem, o que consome muita energia.' um jovem adulto. Lembre-se, isso pode variar de cão para cachorro - seu filhote deve ser alimentado para manter a condição corporal, em vez de apenas encontrar um número calculado. ”

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Diferenças entre alimentos para cachorros e alimentos para cães adultos

A Associação dos Funcionários Americanos de Controle de Ração (AAFCO) regula a comida de cachorro para garantir que os produtos comerciais rotulados como 'comida de cachorro' valham o dinheiro. Os pesquisadores determinaram as diferentes necessidades nutricionais entre filhotes e cães adultos e estabeleceram requisitos com base na promoção da saúde e bem-estar. Aqui estão as três principais diferenças entre comida de cachorro e comida de cachorro adulto.

Aminoácidos

Enquanto as pernas do seu cachorro estão ficando mais longas, seus músculos estão ficando mais fortes e seu cérebro está ficando maior, seu corpo está usando aminoácidos para garantir que o desenvolvimento aconteça como deveria. De acordo com o Dog Food Advisor, os aminoácidos são os 'blocos de construção básicos de todas as proteínas'. Eles dizem:

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'Pense na proteína como um trem de carga, sendo que cada vagão desse trem é um aminoácido.'

A maioria dos aminoácidos necessários para o desenvolvimento saudável de cães são fabricados exatamente onde são necessários - no corpo do cão. Há alguns, no entanto, que os cães são incapazes de produzir por conta própria. Eles confiam na comida para lhes dar o que precisam. Arginina, histidina, isoleucina e lisina são quatro em cada dez aminoácidos essenciais que os filhotes não conseguem produzir por conta própria.

Esses 'blocos de construção de proteínas' são importantes para todos os cães, mas especialmente os filhotes. AAFCO prescreve aminoácidos adicionais em receitas de alimentos para cachorros. As diferenças são cerca de duas vezes maiores do que o necessário em alimentos para cães adultos. Sem eles, os filhotes correm risco de atrasos e anormalidades no desenvolvimento.

Gorduras

Comida para filhotes é o que os especialistas chamam de “energia densa”. Entre brincar, aprender, crescer e se desenvolver, ser filhote é um trabalho árduo. Eles precisam de energia para mantê-los funcionando e, em termos nutricionais, energia significa calorias. As calorias vêm de carboidratos e proteínas, mas as gorduras têm mais calorias por libra.

Os alimentos para filhotes têm um teor de gordura maior que os alimentos para cães adultos, e essas calorias são direcionadas para um crescimento rápido. À medida que o ganho de peso diminui, a necessidade de energia extra diminui. Cães adultos com dietas ricas em gordura são mais obesos, portanto, o conteúdo de gordura da ração para cães adultos é significativamente menor do que os alimentos para cachorros. Ao mesmo tempo, filhotes que não recebem gordura suficiente em suas dietas perdem benefícios essenciais relacionados à energia.

Minerais

Da longa lista de minerais que os filhotes precisam, o cálcio e o fósforo estão no topo. De acordo com a AAFCO, os alimentos para filhotes devem ter pelo menos 1,2% de cálcio, enquanto os alimentos para adultos precisam apenas de 0,5%. Pet Education diz,

“De todos os minerais, o cálcio é necessário na maior quantidade. O cálcio é essencial no corpo para muitas funções, incluindo formação óssea, coagulação sanguínea, contração muscular e transmissão de impulsos nervosos. ”

Esses números variam, no entanto, entre ração para filhotes de raças pequenas e grandes. Demasiado cálcio para um filhote que cresce rapidamente pode levar a problemas esqueléticos, como displasia da anca. Cães de raças grandes crescem mais do que cães pequenos, e muito cálcio pode ser perigoso. Alimentos para cachorros de raças grandes têm menos cálcio para impedir que os ossos cresçam rápido demais. Ao escolher a comida do filhote, observe se é para raças grandes ou pequenas.

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Para o fósforo (outro mineral importante para o crescimento ósseo), o AAFCO exige pelo menos 1% em alimentos para filhotes, comparado a 0,4% em alimentos para adultos.

Transição para alimentos para cães adultos

As pessoas se referem ao 'filhote' como um estágio específico de desenvolvimento. Os filhotes começam a ser filhotes assim que nascem, mas a linha entre filhote e cão adulto é menos clara. O filhote de cachorro feliz explica,

“A maturidade física é alcançada em diferentes idades, dependendo em grande parte do tamanho do seu cão. Cachorros param de crescer muito mais cedo do que cachorros grandes.

Cães pequenos e médios geralmente atingem o tamanho adulto entre 10 e 12 meses de idade. Cães grandes, como Labs, pastores alemães e Rhodesian Ridgebacks, geralmente não param de crescer até 12 a 18 meses. Subindo na escala, cães de raças gigantes, como os dinamarqueses e os mastins, podem continuar ganhando altura e peso até os três anos de idade.

Essas diretrizes dão aos proprietários de cães uma idéia geral de quando é a hora de mudar da comida de cachorro para a comida de cachorro adulto. Pese seu filhote regularmente e, quando você perceber que o peso está começando a se estabilizar, geralmente é seguro assumir que ele está pronto para uma mudança na dieta. O Pet MD aconselha os donos de cães a conversar com um veterinário e garantir que as placas de crescimento do cão estejam seladas antes de fazer a alteração.

(h / t: Associação de Funcionários Americanos de Controle de Ração, Conselheiro em Alimentos para Cães, Educação para Animais de Estimação, The Happy Puppy, Pet MD)

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