Pergunte a um veterinário: meu cachorro pode realmente me amar?

Recentemente meu artigo Por que meu cachorro me lambe?gerou uma ótima conversa que acho que traz algumas análises adicionais. Uma das razões que discuto para lamber é o vínculo social, ou seja, o amor familiar ou de amizade. Parte do burburinho foi um debate sobre se o amor é tão óbvio e aparente que nem é preciso dizer, mas como cientista, gosto de provas e fatos.

Os pesquisadores conseguiram provar que os hormônios associados aos sentimentos positivos (neste caso, ocitocina) que identificamos como amor aumentavam quando os cães viam seu povo e um dos hormônios associados ao estresse (cortisol) diminuía ao mesmo tempo. A simples visão da pessoa familiar teve um efeito positivo nos níveis de ocitocina e, se a pessoa iniciou o contato, o aumento do nível foi mantido. (Physiology & Behavior 2013 24 de outubro) Essas respostas hormonais são a única maneira quantitativa de medir uma resposta que todos os amantes de cães sentem instintivamente. Sabemos que nossos cães nos amam e há provas científicas.

Felizmente para nós, o amor é uma via de mão dupla. Os mesmos hormônios estão presentes nos seres humanos. Estudos sugerem que os produtos químicos do cérebro desempenham um papel nos sentimentos positivos de amor pelos seres humanos e que o amor é crítico ao desenvolvimento normal e ao bem-estar contínuo dos seres humanos como espécie. (De comportamentos afiliativos a sentimentos românticos: um papel dos nanopeptídeos. Debiec J. FEBS Lett. 2007 12 de junho)

Os seres humanos experimentam reações hormonais positivas semelhantes aos seus cães, e estas também são comprovadas. Foi criado um estudo para testar a presença do hormônio oxitocina em humanos depois de ver o olhar de seus cães. (Hormônios e Comportamento, Março de 2009; 55 (3): 434-41. O olhar do cachorro para seu dono aumenta a ocitocina urinária do proprietário durante a interação social).

Todos sabemos que o amor é um grande sentimento, mas você já considerou que não pode viver sem o amor? “Sem relacionamentos amorosos, os humanos não conseguem florescer, mesmo que todas as outras necessidades básicas sejam atendidas.” (Science and SocietyA bioquímica do amor: uma hipótese da ocitocina (27 de novembro de 2012)Sabemos que amamos nossos cães e a ciência apóia esse fato.

Se os produtos químicos do cérebro permitem que nós e nossos cães experimentem sentimentos de amor e esses sentimentos são críticos para a nossa sobrevivência, alguém poderia dizer que realmente precisamos um do outro. Nós, como espécie, temos uma necessidade fisiológica de amor e acredito que temos apoio científico para a importância de nossos animais de estimação para nós e para nós. Somos muito sociais e gregários quando seres humanos e animais de estimação se encaixam. Eles nos dão calor e companhia. A presença deles em nossas vidas causa a liberação desses hormônios que aparentemente não podemos viver sem.

Para os amantes de cães, isso pode ser desnecessário, mas se alguém zomba de sua afeição por seu cão, você pode sorrir por dentro, sabendo que sabe que você e seu cão realmente têm um relacionamento especial que até a ciência entende.

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